婚姻自由，指公民有权按照法律的规定，完全自愿地决定自己的婚姻问题，不受任何人的强制和干涉。我国《宪法》第49条中规定“禁止破坏婚姻自由”，《民法通则》第103条中规定“公民享有婚姻自由权”。《婚姻法》第2条也确立了婚姻自由原则。按照这一原则，公民的婚姻自由权受法律的保障，婚姻自由是婚姻家庭法的首项基本原则。

　　婚姻自由包括结婚自由和离婚自由。

　　婚姻自由和公民的其他任何权利一样，不是绝对自由，而是相对自由。

　　结婚自由主要有两个内容：

　　(1)结婚必须男女双方完全自愿且意思表示真实，不容许任何一方对他方进行强迫、欺骗、乘人之危或任何人加以包办及非法干涉;

　　(2)结婚必须符合法律规定的条件和程序。

　　离婚自由亦有两方面的内容：

　　(1)夫妻双方有共同作出离婚决定、达成离婚协议的权利，或者在夫妻感情确已破裂、婚姻关系无法继续维持的情况下，夫妻任何一方都有提出离婚的权利;

　　(2)离婚必须符合法定条件，遵守法定程序，承担相应的法律后果。提出离婚，是当事人的一项自由权利，但是否准许离婚，则须有国家的干预，不能由当事人任意决定。我国《婚姻法》对离婚的原则、程序、离婚后子女的抚养和教育等问题，都作了明确规定，这些规定既是对离婚自由的保障，又是对行使离婚自由权利的约束。

　　保障婚姻自由的禁止性规定：

　　1、禁止包办、买卖婚姻。我国《婚姻法》第3条第1款规定：“禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。”这是对法律所禁止的、违反婚姻自由原则的行为的规定，是从另一个方面对婚姻自由原则的必要补充。包办婚姻是指婚姻关系以外的第三人(包括父母)违反婚姻自由原则，在完全违背婚姻当事人意愿的情况下，强迫其缔结的婚姻。买卖婚姻是指婚姻关系以外的第三人(包括父母)以索取大量钱财为目的，包办、强迫他人缔结的婚姻。有关部门和人民法院在处理此类纠纷时，应当切实保护受害人的合法权益，对包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由得第三人，应分别情况，严肃处理。

　　2、其他干涉婚姻自由的行为。其他干涉婚姻自由的行为是指除包办、买卖婚姻以外的，违反婚姻自由原则，阻挠、干涉他人行使婚姻自由权利的行为。例如干涉父母再婚、干涉寡妇再婚、干涉和反对男到女家落户、干涉非近亲的同姓结婚、阻碍或胁迫他人离婚等。为更好地体现婚姻法婚姻自由、保障老年人的权益的基本原则，《婚姻法》第30条规定：“子女应当尊重父母的婚姻权利，不得干涉父母再婚以及婚后的生活。子女对父母的赡养义务，不因父母的婚姻关系变化而终止。”

　　3、借婚姻索取财物。借婚姻索取财物，主要是指婚姻一方当事人向对方索要一定的财物，以此作为结婚条件。索取财物的主体一般是婚姻当事人一方，有时也发生第三人(如女方父母)索取财物的情况。在处理时，一般以批评教育的方式解决，对借婚姻索取财物所发生的财产纠纷，一般应责令索取财物的一方部分或全部返还给另一方。