离婚是指夫妻双方按照法定程序和条件将已经存在的合法婚姻关系予以解除的行为；而宣告婚姻无效是指人民法院对因欠缺婚姻成立的法定要件，而不具有法律效力的男女双方结合的违法婚姻，作出判决宣告其婚姻无效的行为。合法婚姻与无效婚姻都是男女两性的结合，除了事实婚姻以外，都进行了结婚登记，领取了结婚证书，但是两者并非相同，其主要区别表现在以下几个方面：

　　第一，行为的性质不同。离婚所要解除的婚姻是符合结婚实质要件的合法婚姻；而宣告婚姻无效所要解除的是不符合结婚实质要件的违法婚姻。

　　第二，产生的原因不同。离婚的原因的发生于婚姻关系成立之后，且不是因为婚姻本身违法，而是由于“夫妻感情确已破裂”；而宣告婚姻无效的原因是在违反婚姻成立的法定条件，婚姻本身具有违法性。

　　第三，行为的效力和时效不同。离婚应当自该婚姻关系解除之日起生效，且为当事人生前的法律行为；而宣告婚姻无效则表现为该婚姻自始无效，既可以发生在该婚姻关系当事人生存期间，也可以发生在一方或双方当事人死亡以后。

　　第四，请求权人不同。离婚只能由婚姻关系的当事人一方或双方提出，离婚请求权的行使仅限于婚姻当事人本人行使，其他任何人不能强迫、干涉；而婚姻无效请求权的行使可以由男女双方当事人、利害关系人和法律规定的有权机关。

　　第五，处理的程序不同。对于离婚的案件，当事人对于争议权益的处理具有完全的处分权，因而人民法院可以进行调解解决；对于宣告婚姻无效的案件，当事人的处分权受到国家的干预，人民法院不适用调解，应当作出宣告婚姻无效的判决。

　　第六，法律后果不同。离婚的法律后果在于解除当事人双方之间的身份关系的同时，还要对共同财产进行分割。而无效婚姻不享有《婚姻法》赋予配偶应享有的权利，如夫妻财产权、继承权等，同居期间所得的财产，根据《婚姻法》第12条的规定，由当事人双方协议处理，协议不成时，由人民法院根据照顾无过错方的原则判决。对重婚导导致的婚姻无效的财产处理，不得侵害合法婚姻当事人的财产权益等。