当被继承人的子女先与被继承人死亡时，被继承人子女的晚辈直系血亲可以代位继承。代位继承人必须是被代位人的晚辈直系血亲，被代位人生前必须享有继承权。代位继承只适用于法定继承，在遗嘱继承中不能适用。

　　一、什么情况下适用代位继承

　　1、被代位人必须先于被继承人死亡。

　　2、先死亡的被代位人，必须是被继承人的子女，其他继承人如被继承人的配偶、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母等先于被继承人死亡不发生代位继承。

　　3、代位继承人必须是被代位人的晚辈直系血亲。

　　4、被代位人生前必须享有继承权，如被代位继承人基于法定事由丧失继承权，则连带引起代位继承权的消灭。最高人民法院在贯彻执行继承法的意见第28条指出：“继承人丧失继承权的，其晚辈直系血亲不能代位继承。”

　　5、代位继承只适用于法定继承，在遗嘱继承中不适用。亦即只有被代位继承人的法定继承权才能被代位，如其享有的是遗嘱继承权，则该遗嘱会因先于被继承人死亡而失效，此时不发生代位继承。

　　6、代位继承人无论人数多少，原则上只能继承被代位继承人有权继承的份额。

　　　二、适用代位继承要注意哪些问题

　　1、根据《继承法》第十一条规定，被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的晚辈直系血亲代位继承。其中，被代位人的晚辈直系血亲既包括自然血亲，也包括法律上拟制的血亲。具体而言，包括：被继承人的孙子女、外孙子女、曾孙子女、外曾孙子女等晚辈自然直系血亲：

　　(1)被继承人的养子女、已形成扶养关系的继子女的亲生子女。

　　(2)被继承人亲生子女的养子女。

　　(3)被继承人养子女的养子女。

　　(4)与被继承人已形成扶养关系的继子女的养子女。

　　2、被代位人的继子女可否代位继承呢？对此现行法和司法解释均无明确规定。一般认为，继子女与养子女不同。依《收养法》第23条规定，养子女与养父母的近亲属间的权利义务，适用法律关于子女与父母的近亲属关系的规定。因此，被代位人的养子女为被代位人的拟制血亲，可为代位继承人。而被代位人的继子女不为被代位人的血亲。因此，被继承人的子女的继子女应只有权对其生父或生母代位继承，而不能对其继父母代位继承。