所谓涉外继承，就是指公民死亡宣告死亡时，依法将其个人所有的财产和其他合法权益，转移给他人所有的、具有涉外因素的一种法律制度，这里所谓继承中的涉外因素，是指继承法律关系的几外因素(主体、客体、权利义务)中，至少有一个因素是与外国有联系的。涉外继承包括以下几种基本情况：

　　一、被继承人是外国人。

　　二、继承人、受遗赠人是外国人，或在继承人、受遗赠人中有外国人。

　　三、遗产在外国。

　　四、继承关系中的法律事实(被继承人死亡或其生前立遗嘱的行为)发生在国外。

　　以上几种情况，都是在继承法律关系中仅有一个因素与外国有联系，这里需要明确的是，涉外继承法律关系中至少要有一个涉外因素，但可以不止一个涉外因素。所以接下来，我们就说说涉外继承的特征。

　　涉外继承的特征有什么？

　　1、涉外继承中至少有一个涉外因素

　　2、涉外继承主要是通过国际私法的冲突规范进行间接调整。

　　3、涉外继承关系的案件实行专属管辖。在我国，涉外继承的案件，由不动产所在地人民法院、被继承人死亡时住所地人民法院、主要遗产所在地人民法院专属管辖。

　　延伸阅读

　　涉外继承的适用法律

　　在涉外继承中，根据主体的不同，可分为中国公民继承遗产的法律适用和外国公民继承遗产的法律适用。

　　1、中国公民继承遗产的法律适用。

　　(1)如果被继承人住在国外，遗产在国外的不管不动产还是动产均适用外国法律；

　　(2)如果被继承人住在国内，遗产在国外的，动产适用中国的法律，不动产适用外国的法律；

　　(3)如果被继承人住在国外，遗产在国内的，则动产适用外国的法律，不动产适用中国的法律；

　　(4)如果被继承人(必须外国人)住在中华人民共和国境内，遗产都在我国境内的，则动产和不动产均适用我国法律。

　　2、外国公民继承遗产的法律适用。

　　(1)如果遗产在我国境内，不管被继承人是不是中国人，只要他居住地也在我国境内，则动产和不动产均应适用我国的法律；

　　(2)如果遗产在我国境内，被继承人生前居住在国外，则动产适用外国法律，不动产适用我国法律；

　　(3)如果中国公民作为被继承人时，其遗产在国外的，而该公民居住在境内的，则动产适用我国法律，不动产适用外国法律；

　　(4)作为被继承人的中国公民如果生前居住在国外，遗产在境外的，则动产和不动产均适用外国的法律。