中国自2004年1月1日起将启用新式婚姻登记证。新式结婚证、离婚证封面均为枣红色。

　　结婚证旧式婚姻登记证可继续使用至2004年6月30日，自2004年7月1日起，中国各婚姻登记机关将不再使用旧证。早年间的婚书的质地有宣纸、硬本、绢面、毛边纸等，以手书居多，1912年后改用油墨印刷，词藻华丽优美。1949年以前，中国民间的婚嫁习俗一般沿习旧制，联姻的关键不是男女当事人同意，而是遵从父母之命、媒妁之言，因此，那时的婚书上介绍人、主婚人、订婚人、结婚人以及祖父母甚至曾祖父母的名字，都要写出来，有的还要写清楚订婚或举行婚礼时的饭庄，各种名称排了长长一串。如今，婚姻已由当事人自己做主，婚书也变成体积小巧的结婚证。

　　中国建国后，婚书已变为体积小巧的结婚证。1950年的结婚证只有两个巴掌大的薄纸片，上面除结婚人的姓名、年龄、籍贯、签名，以及证婚人的签名外，没有任何绚丽的图案。封面有这样一段话：我俩本中华人民共和国婚姻法之精神，自愿结为夫妻，平等相待，互爱互敬，互相帮助，互相扶养，和睦团结，劳动生产，抚育子女，为家庭幸福和新社会建设而共同奋斗。

　　从1952年到七十年代末，结婚证上都印有充满浓郁的民族风格的图案，而在1952年至1959年的结婚证上，还有和平鸽的图案。稻穗、棉花也是当时结婚证上的主角，这反映当时的农业在国民经济中占了相当大的比重。

　　五、六十年代的结婚证上都刻有一句简洁的口号。如在一张1954年的结婚证上，醒目地印着“自主自愿”4个粉红色的大字。六十年代初期的结婚证出现了鸳鸯戏水、并蒂莲、梅花等传统吉祥物，象征着人们期待社会稳定，风调雨顺。 到了“文革”期间，一切东西都被披上了政治色彩，结婚证当然也不例外。那时每张结婚证上都必有一段毛主席语录：“我们都是来自五湖四海，为了一个共同的革命目标，走到一起来了……一切革命队伍的人都要互相关心，互相爱护，互相帮助。”

　　改革开放后，随着中国法制的逐步完善，结婚证不再是夫妻两人压在箱底的婚姻纪念品，而是成为真正意义上的法律文书。人们使用结婚证的次数日趋增多，于是结婚证也随之“返璞归真”，逐步取消了复杂的图案，并由奖状式变为护照式，方便结婚人携带。

　　以前社会上有一种倾向，认为结婚是喜事，就应红红火火的，结婚证要选大红色，而这种大红色的结婚证，信息化程度很低，不太适合现代社会的发展。2004年启用的结婚证颜色和规格都做了改变，并增加了证书的高科技含量。结婚证书上的花是牡丹花。